OLGA ROJAS

LA PRENSA

orojas@pe.com

Publicado: 29 mayo 2012 11:00 AM

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Básicamente no tengo el idioma, hablo muy poquito inglés y el obstáculo más grande con que me he encontrado es que mi hijo no tiene seguro social”.

Así lo confesó Edgar Cetino, un padre mexicano que reside en Riverside, quien asistió a la junta organizada por Congregaciones del Inland Unidas para el Cambio en la iglesia Our Lady of Guadalupe Shrine, la cual buscaba ayudar a los padres a entender el sistema de educación superior en este país.

“Yo no sé del sistema, estoy aprendiendo qué se necesita para que mi hijo, que está saliendo de la preparatoria, pueda ir a la universidad. He oído de Cal Grants [la ayuda financiera que ofrece el estado de California para ir a la universidad] y de becas” dijo Cetino.

De acuerdo a una encuesta que realizaron voluntarios de ICUC entre 100 personas, muchos padres hispanos del área se encuentran en la misma situación que Cetino.

“Ya sé que mi hijo entra en la clasificación de los estudiantes AB 540” dijo Cetino, haciendo referencia a aquellos estudiantes que tienen el derecho de ir a una institución de educación superior en California, a pesar de su estatus migratorio.

Lucía Mirandé, organizadora comunitaria de ICUC (Inland Congregations United for Change) expresó que “el logro fue que hemos logrado formar una relación con Completion Counts, es obvio que ellos están dispuestos a trabajar junto a nosotros representando a la comunidad”.

Cindy Taylor, representante de Completion Counts, explicó que esa es una organización que recibió 3 millones de dólares de la Fundación Bill y Melinda Gates para incrementar el número de estudiantes que asisten a la universidad en los distritos escolares unificados de Riverside y Alvord.

Mencionó que están trabajando en asociación con la Universidad Comunitaria de Riverside (RCC) y muchas otras instituciones locales.

También reveló que realizaron un estudio entre los egresados de las preparatorias de la clase del 2002 en Riverside y encontraron que en seis años, sólo el 17.5 por ciento de esos estudiantes habían obtenido un diploma universitario.

La meta de Completion Counts es construir una cultura de mentalidad para a la universidad.

Pero para Mirandé la relación que esperan establecer con el Distrito Escolar Unificado de Riverside no está todavía muy clara.

Mencionó que le solicitaron a Gayle Cloud, representante del Distrito Escolar Unificado de Riverside, traducir su página de Internet al español y ella argumentó que por razones de recortes presupuestarios eso no se puede realizar en este momento.

“Ese es un distrito escolar donde el 54 por ciento de los estudiantes son de origen hispano y la página sigue estando en inglés, no está accesible para nuestros padres hispanos” señaló Mirandé.

Al consultarle a la representante de ICUC sobre el por qué realizaron este tipo de actividades en una iglesia católica, respondió que buscan que los padres no se sientan intimidados en la escuela de hacer preguntas que realmente les interesan.

Además explicó que este evento se efectuó al final del año escolar porque “cuando se organiza, este tipo de proceso puede ser largo, y no queríamos esperar hasta septiembre para hacerlo porque creemos que es algo urgente” dijo.

Martha Jaimes, de 42 años, es madre de dos hijos de 13 y 17 años. Ella comentó que “esto me cayó del cielo” haciendo alusión a la información que recibió ese día.

“Yo sé que aquí hay muchas oportunidades y hay que buscar esa ayuda. En México mis hijos no podrían ir a la universidad. Estamos en Estados Unidos por necesidad, no por gusto. Esta plática es para que yo me quede” dijo.

Jaimes explicó que su familia ha estado yendo y viniendo de México a este país, y que sus hijos son ciudadanos de Estados Unidos. Ella es egresada en administración de una universidad mexicana.

“Quedarnos es darle un futuro de éxitos a ellos, es tanto lo que aquí pueden hacer” comentó Jaimes.

Por su parte, Lucia Mirandé explicó que “este es el inicio de una campaña, son los primeros pasos de lo que queremos hacer con el sistema educativo”.